التوسع الحضري The urban Expansion
المدينة باعتبارها ظاهرة ديناميكية ذات خصائص متغيرة لابد ان تحدث فيها عملية التوسع في هيكلها العمراني ، وهناك فرق بين التوسع والنمو .
فالنمو الحضري urban crowth ، يشير الى زيادة عدد سكان المدن ذات الاحجام المختلفة ( مثل المئة الف ، او تلك التي يبلغ عدد سكانها 20.000 شخص فاكثر وهكذا .
ليس هذا فحسب فان النمو الحضري لا يشمل زيادة عدد السكان في المدينة ، وانما يشمل نمو النواحي الاقتصادية ، والاجتماعية ، والعمرانية التي يشملها النمو الرأسي
Vertically والتوسع الافقي Horizontal .
اما التوسع الحضري فقد عرفه هربر وكتمان Herper and cottman بالانتشار sprawl الانتشار خارج الحدود ، اي انتشار الهيكل العمراني للمدينة خارج الحدود الموضوعه لها .
وتحمل كلمة الانتشار في طياتها عدم التقيد بحدود المناطق العمرانية ، كما عرف التوسع الحضري بالامتداد Extention ، اي امتداد عمران المدن ، وقد عرف الدكتور عبد الرزاق عباس حسين لفظة التوسع الحضري لتشمل على زيادة ميل السكان الى المدن من جهة ، وتوسع حجوم تلك المدن من جهة اخرى وخاصة المدن الكبيرة .
اذن فالتوسع يعني توسع المجال المكاني للهيكل العمراني للمدينة خارج الحدود الحالية – اي الزيادة في استعمالات الارض للمدينة الاقتصادية والاجتماعية والعمرانية .